Pewnej biednej rodzinie ukazuje się diabeł pod postacią bogatego i dystyngowanego mężczyzny. W zamian za złamanie pewnej normy moralnej oferuje im wielkie bogactwo. Biedacy kuszą się na to, jednak po jakimś czasie życie w dobrobycie doprowadza ich do ruiny. Diabeł pojawia się ponownie z inną propozycją...
Casimiro Pelagatti jest niezdarnym i nieśmiałym profesorem historii w szkole wyższej dla kobiet, który staje się przedmiotem intrygi studentki, Marcelli Corry. Dziewczyna chcąca opuścić uczelnię oznajmia, że spodziewa się dziecka, a ojcem jest właśnie Casimiro. Aby uniknąć skandalu, Marcella zostaje odesłana do domu w towarzystwie domniemanego uwodziciela.
Film opowiada o zakazanej miłości między Mary Rafferty, młodą irlandzką pokojówką z biednej robotniczej rodziny, a Paulem Scottem, synem właściciela huty stali. Ich relacja staje się polem walki, gdy wybucha krwawy strajk robotników, w który zaangażowane są rodziny obojga kochanków.