Po trzęsieniu ziemi w 1887 roku wyspa Goto została odcięta i zapomniana przez świat. Obecnie podlega tyranii władzy Goto III (Pierre Brasseur), który zamierza szanować tradycje wyspy i dobre obyczaje. Ale teraz jego żona, Glossia (Ligia Branice), ma romans z młodym oficerem Gono (Jean-Pierre Andréani). Oboje, szaleńczo zakochani, przygotowują się do ucieczki. Plan zawodzi z powodu Grozo (Guy Saint-Jean), prostego sługi, który również kocha Glossię. Sługa użyje tej próby ucieczki, aby osiągnąć swoje cele. Zabija dyktatora i oskarża Gono.
Film składa się z sześciu opowiadań, które łączy ciepła ironia z bieżących wydarzeń. Przykładowo w pierwszym epizodzie niania, nie chcąc, aby dzieci czytały komiksy „Satanik” , „Diabolik ” i „Kriminal ” opowiada im klasyczne baśnie Charlesa Perraulta wywołując u nich płacz i przerażenie. W drugim natomiast starszy pan nie lubiąc długich włosów u młodych ludzi sprytem zmusza ich do ogolenia się "na zero".
Mario (Marcello Mastroianni), bogaty przemysłowiec i właściciel fabryki, szuka oryginalnego pomysłu na reklamę. Agencja reklamowa oferuje mu możliwość skorzystania z prostych balonów dla dzieci. Od tego momentu jego życie stopniowo zmienia się w szaleństwo. Ma obsesję na punkcie tych balonów, szczególnie w momencie, gdy balon pęka. Porzuca swoją narzeczoną, Giovannę (Catherine Spaak), swoich przyjaciół. W końcu Mario, będąc sam w swoim mieszkaniu, rzuca się przez okno.
Alexandre (Philippe Noiret), dobry i uczciwy mężczyzna, jest rolnikiem na francuskiej farmie w Beauce. Jednak jego codziennym życiem kieruje La Grande (Françoise Brion), jego ambitna, ale mimo to tyrańska żona, która popycha go do granic wytrzymałości poprzez narzucanie codziennej listy nadmiernej pracy. Kiedy jego żona ginie w wypadku samochodowym, nasz bohater odczuwa wielką ulgę i czuje się uwolniony od swojej pracy: postanawia odpocząć, na co zasługuje, aby poświęcić czas na rozkoszowanie się życiem. Jego zachowanie szybko zasiewa kłopoty w wiosce...
Historia desperackiej próby ucieczki Che Guevary (Francisco Rabal) w górach Boliwii. Ścigany przez elitarną jednostkę zwiadowców armii dowodzoną przez zdeterminowanego agenta CIA, Che zostaje ostatecznie uwięziony, a jego ludzie zozstrzelani.
W 1929 roku redaktorowi gazety "Das Tagebuch" wytoczono proces o zniesławienie prokuratora, który 10 lat wcześniej był oskarżycielem w sprawie zamordowania komunistów: Karola Liebknechta i Róży Luksemburg. Reżyser starał się z niemal dokumentalną pieczołowitością odtworzyć tamte wydarzenia.
Pod koniec wojny secesyjnej dowództwo Południa w desperackiej próbie wyrównania szans w konflikcie powierza siedmiu „łowcom nagród” zadanie przejęcia ładunku złota przechowywanego w obozie armii Północy. Ich nieformalny przywódca Clyde (Chuck Connors) w tajemnicy otrzymuje zadanie dodatkowe. Po przejęciu złota ma wyeliminować wszystkich swoich towarzyszy.