W okresie między kulturalną rewolucją a masakrą w 1989 roku, Chiny były pełne nadziei. Wang Cai Ling miała marzenie: aby z prowincjonalnej śpiewaczki, zostać gwiazda opery opery w Beijing Opera. Czy będzie miała na tyle dużo determinacji, by stawić czoło trudnej rzeczywistości.
Pewnego dnia ośmioletnia Li Tong z Pekinu gubi okresowy bilet autobusowy. Postanawia pójść do domu pieszo. Na drodze spotyka uprzejmą staruszkę, ochroniarza, młodą kobietę, faceta w kostiumie pandy, złodzieja. Dziewczynka wciąż jednak nie może trafić do domu. Prawdziwą pomoc zaoferuje jej rówieśnik, który nie chodzi do szkoły, ale za to świetnie orientuje się na ulicach Pekinu.