Dave Speer ma wręczyć mandat pewnemu Indianinowi. W tym samym czasie NASA przeprowadza na tym terenie, test najnowszego rodzaju bomby. Dave zostaje napromieniowany podczas wybuchu co daje mu nadludzkie moce. Pomagają mu one w walce z przestępcami, ale jak każdy bohater, również Dave ma słaby punkt, którym jest kolor czerwony.
Akcja rozgrywa się w nieokreślonej przez reżysera przyszłości. Dziennikarz Roddy podaje się zabiegowi wszczepienia do mózgu malutkiej kamery telewizyjnej. Jego zadaniem jest śledzenie, towarzyszenie śmiertelnie chorej kobiecie ostatnich dni jej ziemskiej egzystencji. Robi to bez jej zgody i na zlecenie producenta filmowego.
W pobliżu małego rybackiego miasteczka, coś zabija ludzi. Okazuje się, że odpady wyrzucane do morza, spowodowały mutacje niektórych gatunków ryb. Powstałe w ten sposób humanoidalne stwory, zaczynają polować na ludzi szukając pożywienia.
W odległej przyszłości ludzkość podzieliła się a pięć klas społecznych, z których każda ma inny stopień inteligencji i zajmuje się czymś innym. Ogóle uwarunkowanie i narkotyk szczęścia zwany "soma" utrzymuje wszystko w stanie równowagi, a wszelkie zmiany i miłość są zabronione. Ten poukładany świat zmieniają narodziny Alfy odmieńca Bernarda Marxa i sprowadzenie przez niego dzikusa zwanego John.
Wyrzucane do rzeki ścieki z fabryki cementu, powodują mutację jednego z żyjących w wodzie stworzeń i powstanie ogromnego, wodnego potwora. Bestia szukając pożywienia zaczyna nękać mieszkańców pobliskiej wioski. Widząc problem właściciel fabryki wysyła tam jednego ze swoich ludzi.
Pewnej nocy Robert pomaga biegnącej przez las Elysabeth, która twierdzi, że ktoś ją ściga. Następnego dnia kobieta zostaje zabrana do tajemniczego wieżowca, gdzie grupa ludzi poddawana jest bliżej nieokreślonemu eksperymentowi. Widząc, co dzieje się z innymi, Elysabeth próbuje po raz kolejny uciec, zabierając ze sobą przyjaciółkę.
W wyniku badań genetycznych nad krabami, dochodzi do zmiany ich zachowania i niekontrolowanego wzrostu. Skorupiaki wychodzą na ląd i atakują wszystko co żywe. Początkowo za ataki obwiniani są przebywający w okolicznych lasach, nielegalni emigranci, ale wkrótce prawda wychodzi na jaw.
George Orr odkrywa, że jego sny mogą zmieniać świat rzeczywisty. Przerażony niezwykłym darem, próbuje stłumić go za pomocą narkotyków. Tajemnicę Orra odkrywa dr Haber - psychiatra, który postanawia wykorzystać jego umiejętność do zbawienia ludzkości. Jego działania okazują się jednak tragiczne w skutkach...