W roku 1992 Sandi Tan nakręciła z przyjaciółkami fascynujący film na ulicach Singapuru. Później materiał został skradziony, co zmusiło ją do poszukiwania odpowiedzi.
Chiński tytuł filmu Anthony'ego Chena oznacza: "mamy i taty nie ma w domu", jego międzynarodowy odpowiednik nawiązuje do nazwy filipińskiego miasta Ilo Ilo, z którego w latach 80. przyjechała do Singapuru Teresita Sajonia, pierwowzór postaci granej przez Angeli Bayani, aktorkę i muzę Lava Diaza i Adolfo Alixa Jr. Zatrudniona przez rodzinę Chena, Teresita zajmowała się domem i wychowywała dzieci do momentu, w którym pierwszy poważny azjatycki kryzys finansowy pogrążył wiele singapurskich rodzin z klasy średniej. Sajonia została wtedy zwolniona z pracy.
Serial anime osadzony w Manili zamieszkanej przez niezwykłe stworzenia znane z filipińskich legend. Główna bohaterka, Alexandra Trese, musi stawić czoła organizacji przestępczej, której członkami są złowrogie nadnaturalne istoty.
Bohaterką filmu jest 20-letnia Mun. Dziewczyna straciła wzrok, kiedy miała dwa lata, a teraz dzięki skomplikowanej operacji przeszczepu rogówki będzie mogła na powrót widzieć. Po zdjęciu bandaży okazuje się, że operacja zakończyła się sukcesem i Mun widzi. Widzi jednak nie tylko to, co wszyscy inni ludzie... Mun widzi duchy. Przerażające, błąkające się po Ziemi niespokojne dusze, które nie dokończyły jakichś ważnych dla siebie spraw i nie mogą znaleźć ukojenia...
W mieście, w którym przyjemność równa się opętaniu przez istoty duchowe, Bayu marzy o zostaniu szamanem imprezy transowej, aby zebrać wystarczająco dużo pieniędzy, by zapobiec zbliżającej się eksmisji.
Grupa znajomych, będąc w nawiedzonym apartamencie, przypadkiem otwiera tajemniczy portal, czym narażają się jego strażnikowi. Rozpoczyna się walka o przetrwanie.
W tętniącym życiem współczesnym Singapurze 21-letni Junyang cieszy się spokojem młodości, podczas gdy jego ojciec z trudem utrzymuje ich skromne życie. Kiedy związek Junyanga z dziewczyną przybiera nieoczekiwany i odmieniający życie obrót, młoda para jest zmuszona zmierzyć się z rzeczywistością dorosłości znacznie wcześniej, niż się spodziewano. Jednocześnie, w życiu i sercu ojca pojawia się pełna energii kobieta, po cichu zmieniając kruchą równowagę między ojcem a synem. W obliczu miłości, straty i odpowiedzialności, oba pokolenia muszą na nowo zdefiniować znaczenie rodziny – i nauczyć się żyć z niedoskonałymi więziami między rodziną, w której się urodzili, a tą, którą teraz wybierają kochać.
Jedenastoletni Mivan wychował się w mieście. Teraz zostaje wysłany do rodzinnej wioski, by zamieszkać z młodą ciotką Pahi. Przyzwyczajony do rytmu i wygód miejskiego życia, Mivan uważa wieś za powolną, obcą i nieprzyjazną. Jego relacja z Pahi jest również odległa, ukształtowana przez niewypowiedziane napięcia i nierozwiązane uczucia z przeszłości. Wciągając się w wiejską rutynę, chodząc do szkoły i nawiązując nowe przyjaźnie, zaczyna doświadczać świata, w którym czas płynie inaczej i nic nie przychodzi łatwo. Poprzez codzienne spotkania z ludźmi, zwierzętami i przyrodą, Mivan powoli otwiera się na empatię, cierpliwość i poczucie przynależności. Dzięki jego cichej obecności, skrywane emocje w domu zaczynają wychodzić na wierzch. Bez uciekania się do wielkich gestów, film obserwuje łagodną transformację dziecka – i dorosłych, którzy na nowo odkrywają to, co dawno zostawili za sobą.
Isabel czuje dziwny pociąg do doktora Palanki, prezesa klubu wiejskiego, w którym pracuje. Jednak po złożeniu w całość brutalnego obrazu tego, co kryje się pod nieskazitelną powierzchnią klubu, uświadamia sobie, że to, co zaczęło się jako niewinne zauroczenie, ma w rzeczywistości korzenie w złowrogiej wspólnej historii.