Inspektor Wei Wang zostaje zamknięty w więzieniu jako tajny agent, aby odnaleźć osoby odpowiedzialne za śmierć swojego nauczyciela. Wewnątrz odkrywa jakie straszne warunki tam panują i że ciężko będzie odkryć prawdę, ponieważ w śmierć jest zamieszanych wiele wysoko postawionych osób.
Oom, niezarejestrowany imigrant z Tajlandii, mieszka w odległym górskim rejonie Tajwanu, gdzie ma ograniczony dostęp do opieki medycznej. Pracuje dla Hsing, pośredniczki zatrudniającej przybyszy z Azji Południowo-Wschodniej do opieki nad osobami starszymi i niepełnosprawnymi. Oom zaprzyjaźnia się ze starszą kobietą Mei i jej niepełnosprawnym synem Hui. Wejście z nimi w pełną empatii relację zmusi go jednak do konfrontacji z moralnym dylematem, który wystawi jego uczucia na próbę.
Znudzona życiem na Górze płomieni demonica, otrzymuje pozwolenie by udać się świata ludzi. Zafascynowana miejscem, w którym się znalazła pomaga napotkanym ludziom, walczy ze złymi czarodziejami i innymi demonami doprowadzając przy okazji do szału swoich rodziców.
W mieście, w którym przyjemność równa się opętaniu przez istoty duchowe, Bayu marzy o zostaniu szamanem imprezy transowej, aby zebrać wystarczająco dużo pieniędzy, by zapobiec zbliżającej się eksmisji.
W życiu Ling wszystko ulega destrukcji – męczą ją objawy przedwczesnej menopauzy i brak porozumienia z dorastającą córką. W drzwiach zacina się zamek, mąż pracujący w Szanghaju milczy, woda w kranie nie płynie, a maszyna do szycia przestaje szyć. To, co dotąd było żywe, usycha, martwe stawia opór. Przebudzona z letargu Ling w desperacji próbuje wskrzesić swoją kobiecość. Buty na obcasach, szminka na ustach i rozbrzmiewające z telewizora tango mają zastąpić dojmującą pustkę, to jednak tylko gra pozorów. Podczas wizyt w szpitalu u chorej teściowej Ling obserwuje półprzytomnego mężczyznę, dochodzącego do zdrowia po operacji oczu. Zaczyna się nim potajemnie opiekować, pielęgnuje go i dotyka, odnajdując w kontakcie z drugim ciałem coś więcej niż ulgę.
Chile, początek XX wieku. Bogaty właściciel ziemski wynajmuje trzech jeźdźców, aby wyznaczyli granice jego rozległej posiadłości i otworzyli drogę do Oceanu Atlantyckiego przez rozległą Patagonię. Ekspedycja, złożona z młodego Chilijczyka półkrwi, amerykańskiego najemnika i dowodzona przez lekkomyślnego brytyjskiego porucznika, wkrótce przeradza się w „cywilizacyjny” najazd.
Mistrz boksu Osvald zostaje wykluczony z rywalizacji po tym, jak zranił dziewczynę w ulicznej bójce. Uwięziony w swoim ponurym litewskim rodzinnym mieście, szuka schronienia w podupadłej tajwańskiej restauracji należącej do jego jedynego przyjaciela, Ju-Longa. Terapia nakazana przez sąd prowadzi go do Skaistė, kobiety, która oferuje mu wgląd w życie, którego nigdy nie zaznał. Jednak gdy Osvald kurczowo trzyma się tej kruchej nadziei, jego burzliwa przeszłość powraca, zmuszając go do wyboru między odkupieniem a samozniszczeniem.
Chu (Sihung Lung) jest emerytowanym Wielkim Mistrzem Kucharskim. Najważniejszym wydarzeniem w jego rodzinie są wspólne niedzielne obiady. Mężczyzna mieszka w dużym domu w Tajpej z trzema nie zamężnymi córkami. Jia-Jen (Kuei-mei Yang) jest cyniczną nauczycielką chemii, która właśnie zmieniła wiarę na chrześcijaństwo. Jia-Chien (Chien-lien Wu) zajmuje się zarządzaniem liniami lotniczymi, choć jej największym marzeniem jest zostanie szefem kuchni. Natomiast najmłodsza z sióstr – studentka Jia-Ning (Yu-Wen Wang) – niespodziewanie zachodzi w ciążę.
Proces dorastania i poszukiwania tożsamości pokazany w retrospekcjach dziewczyny, która wraca do rodzinnego Tajpej, uciekając od życia w Stanach Zjednoczonych i swojego nieudanego małżeństwa. Wypełnione słońcem kadry animacji korespondują ze scenariuszem pełnym humoru, jednak wszystko w tej opowieści jest słodko-gorzkie. Powrót do domu nie oznacza odzyskania szczęścia.