Joanna (
Katharine Houghton), piękna córka energicznego wydawcy Matthew Draytona (
Spencer Tracy) i jego eleganckiej żony Christiny (
Katharine Hepburn), wraca do domu ze swym nowym narzeczonym, cenionym czarnoskórym lekarzem Johnem Prentice (
Sidney Poitier). Christina akceptuje jej wybór, Matthew wzdryga się jednak na samą myśl o tym, że jego córka mogłaby poślubić przedstawiciela innej rasy. Jego obawy podzielają rodzice doktora. Obie rodziny muszą stawić czoła nietolerancji i przezwyciężyć dzielące ich różnice, zdają sobie bowiem sprawę, że stoją na przeszkodzie szczęściu młodych.