Kapitan Kirby York (John Wayne) odbywa służbę w zapomnianym przez Boga forcie. Zasłynął z uwagi na swoje bogate doświadczenie w walce z Indianami. Tymczasem do fortu przybywa podpułkownik Owen Thursday (Henry Fonda), znany ze swojej surowości. Stanąwszy na czele fortu, doprowadza wojsko do świetnej formy bojowej i przygotowuje się do odparcia ataku Apaczów, którzy wstąpili na ścieżkę wojenną.
Po niebezpiecznej podróży na zachód, Missie i jej mąż osiedlają się i rozpoczynają wspólne, domowe życie. Gdy zostaje zbudowana trasa kolejowa, Clark Davis, ojciec Missie może nareszcie odwiedzić i poznać wnuki. Ale ta wizyta zostaje zakłócona przez tragedię.
Okres rewolucji meksykańskiej. Amerykanin Bill Tate (Lou Castel) przyjmuje zlecenie od rządu. Za sumę stu tysięcy peso ma za zadanie zabić generała Eliasa - jednego z przywódców rewolucji. Aby zbliżyć się do swojej ofiary Tate dołącza do grupy byłych rebeliantów pod wodzą El Chuncho (Gian Maria Volontè), który próbuje zarobić na rewolucji atakując pociągi wojskowe i koszary. W ten sposób zdobywa broń, którą następnie sprzedaje Eliasowi.
Meksyk, rok 1915. Tom Bryan (Rory Calhoun) to amerykański najemnik i specjalista od materiałów wybuchowych, który dołącza do grupy rewolucjonistów lojalnych wobec Pancho Villi. Jego zadaniem jest pomoc w napadzie na pociąg przewożący ogromny transport złota, przeznaczonego na sfinansowanie dalszej walki z rządem. Bryanem nie kierują jednak pobudki ideowe, lecz chęć szybkiego wzbogacenia się, co stawia go w opozycji do Juana Castro (Gilbert Roland), idealistycznego dowódcy oddziału, dla którego dobro rewolucji jest wartością najwyższą. Po udanym ataku grupa musi przetransportować ciężki kruszec przez górzyste i nieprzyjazne tereny, będąc nieustannie ściganą przez regularną armię oraz śledzoną przez zdrajców marzących o przejęciu skarbu. W wyprawie uczestniczy również Ruth Harris (Shelley Winters), amerykańska nauczycielka o radykalnych poglądach, która staje się świadkiem narastającego napięcia między Bryanem a Castro. Akcja koncentruje się na trudach przeprawy, podczas której bohaterowie zmagają się z trudnymi warunkami pogodowymi, brakiem żywności oraz wewnętrznymi konfliktami rozdzierającymi oddział. Reżyseria (George Sherman) skupia się na ukazaniu surowego krajobrazu Meksyku oraz dynamicznych scen potyczek z wojskami rządowymi. Fabuła prowadzi do serii dramatycznych wydarzeń, w których lojalność i chciwość zostają poddane ostatecznej próbie w obliczu osaczenia. Historia dokumentuje losy ludzi gotowych zaryzykować życie dla fortuny lub wolności narodu.
Amerykański ranczer Jimmy prowadzi ze swoim przyjacielem Felipe, małe ranczo w Meksyku. Nie podoba się to lokalnemu bogaczowi Enrique Riosowi, który próbuje za wszelką cenę pozbyć się konkurencji. Kiedy więc z rancza przyjaciół zaczynają giną krowy, obwiniają o to sąsiada. Tymczasem w okolicy pojawia się olbrzymi i głodny Tyranozaur, od lat żyjący w okolicy przeklętej góry.
Strzelec wyborowy Dempsey Rae (Kirk Douglas) wraca do Wyoming, by pracować dla pięknej ranczerki Reed Bowman (Jeanne Crain). Jednak plan Reed, by ogrodzić rozległe, otwarte przestrzenie jej ziemi, rozwściecza innych ranczerów i wkrótce wplątuje Dempseya w krwawą wojnę.
Kowboj Matt (Robert Mitchum) po wyjściu z więzienia odnajduje swojego synka Marka, którym dotąd opiekowała się piosenkarka Kay (Marilyn Monroe). Przez przypadek ratuje ją z opresji. Jej narzeczony Harry (Rory Calhoun) nie potrafi tego docenić - kradnie mu konia oraz karabin i ucieka. Pozostałej trójce grozi napad Indian. Wsiadają więc na tratwę i rozpoczynają przeprawę dziką rzeką. Czyha na nich mnóstwo niebezpieczeństw...
Bezwzględny rabuś napada i ograbia pociąg przewożący wypłaty. Na jego drodze staje tajemniczy rewolwerowiec pragnący zawłaszczyć sobie jego łup. Podstępem wciąga rabusia do gry w pokera zakończonej strzelaniną. Rewolwerowiec po wyeliminowaniu konkurenta dogaduje się z agentem ubezpieczeniowym kolei. Planują wspólnie szukać ukrytej fortuny pochodzącej z napadu. Jednak obaj nie wiedzą, że zabity bandyta miał jeszcze jednego asa w rękawie!
Podczas napadu na bank zostaje zgwałcona i zamordowana narzeczona kowboja Verna Haskella. Mężczyzna za wszelką cenę pragnie zemsty na bandytach i przemierza Dziki Zachód, aby ich odnaleźć. Wszystkie ślady wiodą do "Cheerio" - samotnego rancza. Właścicielką jest była piosenkarka z baru - Altar Keane. Udziela ona schronienia różnym bandytom w zamian za udział w łupie.